牛肉精是肉味香精的一种，也叫“牛肉香精”，牛肉膏也是它的一种形态。肉味香精的核心是把氨基酸和还原糖加热，生成产生肉香味的混合物。

　　这个过程是模拟烤肉中发生的化学反应。肉味香精的合成中使用的都是平常的食品原料，规范生产的产品跟酱油、醋之类的调味料一样安全。